Wat zullen ze in Saudi-Arabië gelukkig zijn!
Voor het eerst telt men mee in de commissie voor de vrouwenrechten van de Verenigde Naties.
Vele Arabieren hebben daar reikhalzend naar uitgekeken.
Eeuwenlang hebben de westerse naties lelijke dingen gezegd over de behandeling van de vrouw in het midden oosten.
Het wordt tijd dat daar een eind aankomt.
Wat een kansen hebben de Arabieren nu.
Dankzij onder andere het Belgische gouvernement, dat in een zweem van begrip zijn stem uitbracht in de Verenigde Naties.
De verklaring van de minister van Buitenlandse Zaken sprak boekdelen.
Zo kun je nog eens wat bereiken als klein land te midden van de grootmachten.
Arabia Felix.
De term is oud en werd oorspronkelijk gebruikt voor heel het schiereiland.
Sedert de Romeinse tijd was het de benaming voor Yemen.
De huidige militaire bemoeienis van het koninkrijk Saudi-Arabië met Yemen doet vermoeden dat het daar alleszins behalve gelukkig aan toegaat.
En ik vrees dat het met de positie van de vrouw in Arabië niet veel beter gesteld is.
Maar de minister is er van overtuigd dat het met de vrouwenemancipatie in het land van Mekka en Medina nu een stuk beter zal gaan.
Dankbaar constateren we dat er nog geloof is in ons land.
Maar te vrezen valt dat het een geloof is in fabeltjes.
De Saudische variant van het islamitische recht is aan strakke regels gebonden.
Een vrouw komt niet ver zonder toestemming van haar voogd (vader, man, of zoon).
De laatste jaren horen we van ludieke protesten van (autorijdende) vrouwen binnen het schiereiland, maar veel is er niet veranderd.
Een vrouw mag nog immer niet een rijdende auto besturen.
Met een stilstaande kom je niet ver.
Zou daar nu verandering in komen?
De emancipatie in de westerse wereld heeft lange tijd en veel strijd gekost.
Het tijdperk van de Verlichting heeft daar veel aan bijgedragen.
Misschien dat de Arabische afgevaardigde in de commissie enig licht opsteekt en mee naar huis neemt. Het zal wel een man zijn.
*
Met vriendelijke groet,
Jan van den Berg, emeritus predikant