Inleiding
Al langer geeft de VPKB-werkgroep Migratie, Samenleven en Geloven (MiSaG) zo’n vier keer per jaar een DOORDENKERtje uit over verschillende onderwerpen die te maken hebben met migratie en migranten. Nu zijn er binnen de VPKB-gemeenten ook veel mensen te vinden met een migratie-achtergrond. Hoe vinden zijn een plaats in de gemeente? Wordt er binnen de gemeenten specifiek aandacht besteed aan de veelkleurigheid die voor veel VPKB-gemeenten een gegeven is?
In een speciale reeks DOORDENKERtjes die onregelmatig zal verschijnen, besteedt MiSaG de komende maanden aandacht aan migranten binnen de VPKB. De nadruk ligt daarbij op voorbeelden van ‘best practices’ op verschillende plaatsen in onze kerk. Het DOORDENKERtje dat nu voor u ligt, bijt de spits af en doet dat in Dendermonde.
De pdf-versie van dit DOORdenkertje is hier te downloaden.
De vrouwenochtenden van Dendermonde
Een beetje rommelige bovenzaal, een vierkant van tafels, koffie en thee staat klaar, op de trap komt het gezellige geroezemoes je al tegemoet. Welkom bij de vrouwenochtend van de Evangeliekerk in Dendermonde.
Vanmorgen zijn er een kleine 20 vrouwen op de vrouwenochtend afgekomen. Volgens Chris De Pauw, één van de coördinatoren, is dat eigenlijk weinig. Omdat er een gast uit Gent bij is wordt er begonnen met een voorstellingsrondje. Verschillende vrouwen komen uit Dendermonde zelf, een paar vanuit Grembergen (of dat aan de ‘goede’ of ‘verkeerde’ kant van de Dender is, daar lopen de meningen over uiteen) en ongeveer een kwart van de vrouwen komt van buiten België. Dat is een bont gezelschap: Oekraïne, Syrië, Iran en Afghanistan zijn erin vertegenwoordigd, maar ook Nederland, Zwitserland en Zuid-Afrika. Eens per week komen zij bij elkaar om elkaar te ontmoeten en voor ontspannende maar soms ook creatieve en educatieve activiteiten.
De vrouwenochtend ging negen jaar geleden van start vanuit een verlangen om een hand te reiken naar vluchtelingen, migranten, maar ook naar Dendermondenaren die elders hun draai niet konden vinden. Door het laagdrempelig karakter is deze activiteit zeer uitnodigend naar vrouwen uit verschillende landen, ook niet-christenen. Alhoewel het geen echte ‘taalles’ is krijgen de vrouwen de gelegenheid Nederlands te oefenen via alle activiteiten zoals bijvoorbeeld bloemschikken, knutselen, een kwis, een wandeling door de stad, dit omdat Nederlands in veel gevallen de enige gemeenschappelijke taal is.
Iedere week wordt er een ander programma aangeboden, mede tot stand gebracht door de deelnemers zelf. Door goede contacten met het stadsbestuur en scholen worden nieuwkomers naar de vrouwenochtend verwezen. Omdat een aantal vrouwen na een tijdje werk vinden/gevonden hebben was het voor hen moeilijk, zo niet onmogelijk, om op vrijdagochtend naar de koffieochtend te komen. Vandaar dat enkele jaren geleden ook gestart werd met een maandelijkse koffieochtend op zaterdag. Om de onderlinge band te versterken en om zoveel mogelijk mensen te laten kennismaken met verschillende steden van ons land is er ook een jaarlijkse uitstap.
Vandaag staat er een spel op het programma. Miet, die samen met Chris het coördinatieduo vormt, heeft lijsten gemaakt die van 1 tot en met 15 genummerd zijn. De deelneemsters worden in vier groepjes verdeeld en elk krijgt één lijst. Daarop staat achtereenvolgens: land, rivier, boom, bloem, vrucht, groente, automerk, stripfiguur, vis, vogel, dier, kleur, kledingstuk, lichaamsdeel, muziekinstrument. Miet trekt een letter uit een schoenendoos en daarna gaan de groepjes aan het werk om bij ieder nummer op de lijst een voorbeeld te vinden dat met die letter begint. Je GSM gebruiken om iets op te zoeken is verboden, al kan de GSM wél als vertaler gebruikt worden voor die vrouwen die het Nederlands minder goed machtig zijn. Als er één groepje helemaal klaar is, stopt de tijd en worden de goede antwoorden van ieder groepje geteld. Opvallend is hoe fanatiek er gespeeld wordt, al gaat het ook gepaard met veel gelach. Onder het afroepen van de antwoorden wordt er soms fel gediscussieerd, maar dit gebeurt in alle gemoedelijkheid en met de nodige humor. Later legt Miet uit dat dit spel ook goed is voor de vrouwen van wie Nederlands niet de moedertaal is, om er woorden bij te leren. Maar vooral is het ook een middel om gezellig samen te zijn en veel plezier met mekaar te hebben.
De mensen achter de vrouwenochtend kiezen er bewust voor om niet actief te ‘evangeliseren’, maar blijkbaar ervaren de vrouwen dat er iets meer is wat de organisatoren drijft bij de organisatie van de koffieochtend. Alhoewel de kerk van Dendermonde daar niet direct op uit is, hebben verschillende vrouwen de weg naar de kerk gevonden voor het bijwonen van een kerkdienst of Bijbelstudie. Dat kunnen de mensen van de VPKB-gemeente van Dendermonde natuurlijk alleen maar toejuichen.
Om een uur of twaalf gaat een deel van de deelneemsters naar huis. Enkelen blijven nog even om samen iets te eten. Er wordt hartelijk afscheid van elkaar genomen, en veel vrouwen laten blijken dat ze al uitzien naar de volgende week. Als de koffie weer klaar staat in de ietwat rommelige bovenzaal van de Evangeliekerk.
Heleen Ransijn
