Solidariteit met medemensen die, hals over kop, een oorlogsgebied moesten ontvluchten.

Nadat er in augustus 2015 tienduizenden vluchtelingen België binnen kwamen, nadat ze vaak een helse tocht hadden overleefd, was de SR ervan overtuigd dat we deze ramp niet onverschillig links konden laten liggen en richtte toen een werkgroep op met mensen uit de kerken en commissies die hier aan mee wilden werken.

De nieuwe projectgroep, « Over Hoop en Huizen », kwam al snel tot de vaststelling dat de huisvesting voor pas erkende vluchtelingen, een van de dringendste behoeften zou worden en dat hierbij de kerkgemeenschappen een belangrijke rol zouden kunnen spelen.

Zo gezegd, zo gedaan. Via de verschillende verslagen en publicaties van onze kerk werd er regelmatig verslag uitgebracht over de ervaringen van deze projectgroep.

Nu, na twee jaar activiteiten, kunnen we op het volgende resultaat terugkijken:

Dertig gezinnen werden gehuisvest onder bescherming en met medewerking van een vijfentwintigtal VPKB-gemeenten
Door giften, collectes, brocantes, concerten, enz. werden er ruim 60.000€ bij elkaar gesprokkeld
Aan de bovengenoemde interventies werd bijna al het gecollecteerde geld goed besteed
De bijwerkingen van deze solidariteit waren en zijn nog steeds hartverwarmend
De meeste vluchtelingen gaven er de voorkeur aan om te worden gehuisvest rondom of in de grote steden, zoals Brussel, Gent en Antwerpen en dit vooral met het oog op contacten, onderwijsmogelijkheden en latere tewerkstellingsmogelijkheden. We zijn er echter van overtuigd dat ook in kleine steden en gemeentes mogelijkheden zijn.
De voornoemde activiteiten werden en worden nog steeds met enthousiasme door een aangroeiende groep vrijwilligers uitgevoerd.

Verder gaan of stoppen?

Het vluchtelingenprobleem bestaat nog steeds ook al is het aantal asielzoekers dat nu binnen komt in België veel minder dan in 2015-2016. Ook in 2017 zijn we nog regelmatig gevraagd om te helpen. We weten dat er ook nu in 2018 vluchtelingengezinnen zijn die hopen op ons te kunnen rekenen. Huisvesting brengt financieel, praktisch en psychologisch heel wat zorgen met zich mee in deze tijd.

Belgische geloofsgemeenschappen, hiertoe opgeroepen door Sint Egidius, zijn in 2017 ook op een andere manier aangesproken om kwetsbare vluchtelingen op een veilige manier naar hier over te brengen via de Humanitaire Corridors. In samenwerking met de federale overheid, worden 150 vluchtelingen in staat gesteld om op een veilige manier over te komen via humanitaire visa, op voorwaarde dat deze gemeenschappen instaan voor de opvang en begeleiding.

Onze VPKB staat achter deze bijkomende inspanning om vluchtelingen een veilige overtocht te bieden. Immers het helpen van medemensen in nood blijft voor christenen een prioriteit.

Het is tof te ervaren dat kerken aan deze noodkreet ook gehoor geven Op 22 december zijn de eerste twee gezinnen vanuit Libanon naar hier over gevlogen. Een van hen wordt opgevangen door de VPKB gemeente van Courcelles die met veel liefde en heel snel op zoek zijn gegaan naar een onderkomen voor dit gezin uit Syrië. Geen dreigende golven van de zee of verzengende woestijnhitte wachtte hen, maar een warm onthaal bij hun exodus naar een veilig heenkomen.

Een warme oproep:

Het meedoen met deze opvang via “Humanitaire Corridors” betekent wèl dat daar meer geld voor nodig is dan er nu nog in kas zit. Voor de toegezegde opvang van twee gezinnen is zeker nog 20.000 Euro nodig. We vertrouwen op een (w)barmhartig engagement van verschillende kerken, klein en groot.

Naast de spontane bijdragen en giften die we al mochten ontvangen, vragen wij de gemeentes, vooral degenen die nog niet hebben meegedaan, dit jaar minstens een collecte voor dit goede doel te houden. Kerkleden mogen ook aangespoord worden mee acties op te zetten of persoonlijke giften over te maken op rekeningnummer BE06 3100 0835 5022, van UNIPROBEL VZW, m.v.v. Over Hoop en Huizen.

Wij willen iedereen namens de vluchtelingen bedanken, die heeft mee gewerkt in de afgelopen periode en horen graag voor het eind februari of kerken zich hiervoor (opnieuw) willen engageren via de regionale contactpersonen:

Dirk Hartkamp (fr): 0498/203202, email: dirk.hartkamp@skynet.be

Tetty Rooze (nl): 0468/255368, email: tettyrooze@gmail.com )