De kleine dagelijkse uitgaven kunnen al snel een zware last worden voor ouderen, wier middelen soms zeer beperkt zijn. Een behandeling die wordt uitgesteld, een medicijn dat men zich niet kan veroorloven, energierekeningen die men niet meer kan betalen… Moeilijkheden waarover men niet altijd durft te praten, uit bescheidenheid, uit trots, of simpelweg omdat men niet weet tot wie men zich moet wenden.
De Entraide Protestante Anne et Siméon (EPAS) is er juist voor zulke momenten. Zonder oordeel. Zonder omwegen. Met de eenvoudige wil om een broederlijke hand te reiken aan protestantse ouderen die niet meer volledig worden ondersteund door de gebruikelijke ondersteuningsmaatregelen. Om dat kleine duwtje in de rug te bieden, die adempauze die het mogelijk maakt om met waardigheid te blijven leven.
Een geschiedenis geworteld in de protestantse sociale traditie
De EPAS is de erfgenaam van de sociale voorzieningen die in de vorige eeuw werden opgericht door de Methodist Mission, die zich na de Eerste Wereldoorlog in België vestigde. Deze voorzieningen maakten onder meer de oprichting mogelijk van een bejaardentehuis in Ukkel in de jaren 50, de residentie Susanna Wesley.
Toen de verkoop van dit pand onvermijdelijk werd, vormden de opbrengsten, aangevuld met nalatenschappen, de basis voor de vzw die door dominee Paul Vandenbroeck werd opgericht. Dankzij het rendement van dit kapitaal kan de EPAS per geval, met kleine bedragen, ouderen in moeilijkheden bijstaan.
Individuele maar ook collectieve hulp ter ondersteuning van projecten van andere protestantse verenigingen die zich inzetten voor ouderen.
De naam van de vereniging is natuurlijk geïnspireerd op Anna en Simeon, deze twee figuren uit het Evangelie van Lucas die, op hoge leeftijd, de eersten waren die in Jezus de Verlosser van de mensheid herkenden. In de herfst van hun leven vonden zij een nieuwe zin in hun bestaan. Het is dezezelfde overtuiging die het handelen van de EPAS leidt.
Wanneer elke euro telt
Voor elke kwetsbare persoon kan een ogenschijnlijk bescheiden uitgave al voldoende zijn om in een hachelijke situatie terecht te komen, en daarom is het belangrijk om snel in te grijpen.
Een energierekening die op het verkeerde moment binnenkomt, een ziekenhuisrekening die niet volledig door de verzekering wordt vergoed, de aankoop van een onmisbaar medicijn, de vervanging van een apparaat voor dagelijks gebruik, of de kosten van een verhuizing uit noodzaak… Voor een oudere met beperkte middelen kunnen deze hindernissen al snel onoverkomelijk worden.
Achter elke aanvraag schuilt een verhaal. Mevrouw S., bewoner van een bejaardentehuis, wiens pensioen niet langer toereikend is om haar basisbehoeften te dekken. De heer T., die ondanks de reeds ontvangen steun zijn ziekenhuisrekening niet kan betalen. De heer C., die moet verhuizen, maar niet in staat is de huurwaarborg voor zijn nieuwe woning bijeen te brengen.
Dat is precies waar EPAS in beeld komt, als aanvulling op de bestaande steunmaatregelen, zonder zich ooit in de plaats daarvan te stellen. Afhankelijk van de behoeften kan maandelijkse steun, een tijdelijke lening of eenmalige hulp worden geboden. Altijd met respect. Altijd in alle discretie.
Hoe kunt u contact met ons opnemen?
De meest voor de hand liggende weg loopt vaak via uw dominee of uw pastoraal werker, onze vertrouwenspersonen. Zij kennen uw situatie en kunnen deze met de nodige tact aan ons voorleggen. Maar niets houdt u tegen om rechtstreeks contact met ons op te nemen:
